Esta sección incluye información sobre salarios, requisitos de educación, trayectorias profesionales y perspectivas laborales para algunas de las ocupaciones de justicia penal más demandadas.
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Ambiente de trabajo
Según un informe publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales, los agentes de policía y detectives ocuparon aproximadamente 795,000 puestos de trabajo en 2020, la mayoría de ellos (alrededor de 671,200) eran agentes de policía y patrulla del sheriff.
Los detectives e investigadores criminales ocupaban 112,500 puestos de trabajo, mientras que los guardabosques de pesca y caza ocupaban 7,500 puestos de trabajo.
La policía de tránsito y de ferrocarriles ocupaba 3,800 puestos de trabajo en Estados Unidos.
La mayoría de los policías y detectives trabajaron para los gobiernos locales, pero también ocupan puestos a nivel del gobierno estatal y del gobierno federal.
Las descripciones de puestos de trabajo para los trabajadores de justicia penal varían ampliamente según el empleador y su ocupación.
Por ejemplo, los agentes especiales del FBI deben trabajar al menos 50 horas a la semana y están de guardia las 24 horas del día, 7 horas a la semana.
La mayoría de los inspectores e investigadores de incendios trabajan para los gobiernos locales, pero algunos son empleados por gobiernos estatales, universidades o incluso el sector manufacturero.
Muchas ocupaciones de justicia penal, como oficiales de policía, detectives e investigadores de incendios, trabajan principalmente en el sector privado.
Por ejemplo, el 61 por ciento de los 1.1 millones de guardias de seguridad de Estados Unidos trabajaban para empresas que prestaban servicios de investigación, vigilancia y vehículos blindados.
Algunos trabajadores de la justicia penal, como los taquígrafos judiciales y los guardaespaldas, trabajan como autónomos y cobran una tarifa por hora.
Las lesiones y enfermedades están asociadas con algunas de las ocupaciones de justicia penal.
Por ejemplo, los inspectores de incendios forestales y los especialistas en prevención tienen una de las tasas más altas de lesiones y enfermedades.
Los inspectores e investigadores de incendios a veces están expuestos a humos tóxicos y otros agentes peligrosos.
La policía, los agentes de patrulla del sheriff y la policía de tránsito y ferrocarril también tienen una alta tasa de lesiones y enfermedades y pueden estar expuestos a situaciones de alto riesgo cuando tienen que tomar buenas decisiones en el momento y actuar rápidamente.
Requisitos de Educación
Los requisitos de educación para la policía y los detectives varían desde un diploma de escuela secundaria hasta un título universitario.
La mayoría de los policías y detectives completan un período de capacitación en el trabajo después de graduarse de la academia de capacitación de su agencia.
Durante la academia de policía, los estudiantes asisten a instrucción en el aula que cubre las leyes estatales y locales, así como el derecho constitucional, los derechos civiles y la ética.
Los reclutas también reciben experiencia supervisada en patrullaje, control de tráfico, uso de armas de fuego, primeros auxilios, autodefensa y respuesta a emergencias.
Los requisitos de educación y formación también varían según el sector de empleo.
Por ejemplo, para trabajar en prisiones federales, los funcionarios penitenciarios y los alguaciles deben tener al menos una licenciatura o entre 1 y 3 años de experiencia.
Los campos de estudio para los trabajadores de justicia penal varían entre ciencias sociales, aplicación de la ley, servicios de seguridad y protección, y más.
Los agentes encargados de hacer cumplir la ley federal reciben un entrenamiento intensivo especial, generalmente en la base del Cuerpo de Marines de EE. UU. en Quantico o en un Centro de Entrenamiento para el Cumplimiento de la Ley Federal.
La mayoría de las ocupaciones en el campo de la justicia penal se vuelven elegibles para una promoción después de adquirir algunos años de experiencia.
Para los oficiales de policía, los ascensos a cabo, sargento, teniente y capitán generalmente se realizan de acuerdo con las puntuaciones obtenidas en un examen escrito y teniendo también en cuenta el desempeño del oficial en el trabajo.
Los asistentes legales necesitan un título asociado o licenciatura en estudios jurídicos o derecho.
También existen programas de certificación para aquellos que ya se han graduado de la universidad y necesitan una formación intensiva en estudios de asistente legal.
Además de la formación formal, los trabajadores de justicia penal también necesitan habilidades especiales, como:
Habilidades de comunicación: es importante que la mayoría de los trabajadores de justicia penal se comuniquen bien con el público o con otros trabajadores.
La empatía es muy importante, especialmente para aquellos que trabajan directamente con la gente, como los agentes de policía.
Resistencia física: muchos trabajadores de justicia penal necesitan estar en buena forma física y se les exige que pasen pruebas antes de ingresar al campo.
La fuerza física es una habilidad importante, especialmente para oficiales de policía, guardaespaldas y otros profesionales que puedan tener que enfrentarse a sospechosos o personas peligrosas.
Se requieren habilidades de investigación para asistentes legales, investigadores y otros trabajadores de justicia penal que tengan que investigar leyes, regulaciones y evidencia.
Sueldo
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario anual medio informado por la policía y los detectives fue de $67,290, lo que significa que la mitad de todos los trabajadores en estas profesiones ganaron menos de esta cantidad, mientras que la otra mitad ganó más.
Los salarios en este campo varían entre menos de $40,000 y más de $110,000, dependiendo de la experiencia, la educación, el empleador y otros factores.
Los detectives e investigadores criminales ganaron $86,940 por año, en promedio, mientras que la policía de tránsito y ferrocarriles ganó $72,580.
El salario anual medio fue de $65,540 para los oficiales de patrulla de policía y sheriff y de $58,040 para los guardabosques de pesca y caza.
El empleador que mejor pagaba a policías y detectives en Estados Unidos era el gobierno federal, que ofrecía un salario anual medio de 92,080 dólares.
Los funcionarios que trabajaron para los gobiernos estatales ganaron $70,280 por año, en mayo de 2020, en promedio, mientras que los que trabajaron para los gobiernos locales ganaron $65,850.
Las horas extras pagadas son muy comunes en las carreras de justicia penal.
Muchos organismos encargados de hacer cumplir la ley ofrecen a sus agentes subsidios para uniformes y amplios beneficios.
Los trabajadores de esta profesión tienen la opción de jubilarse a una edad menor que la edad de jubilación típica.
Tener un título universitario y ser bilingüe puede ayudarte a ganar más como oficial de policía.
Los salarios de los trabajadores de justicia penal varían ampliamente dependiendo de la ocupación, la región, la industria de empleo, el nivel de financiación gubernamental y otros factores.
Los guardias de seguridad ganaban $31,050 por año en mayo de 2020, con salarios que fluctuaban entre menos de $25,000 y más de $50,000, dependiendo de factores como el nivel de experiencia, la educación y las habilidades.
Los taquígrafos judiciales ganaban, en promedio, 61,660 dólares al año en mayo de 2020, pero los salarios variaban entre menos de 35,000 y más de 100,000 dólares.
Independientemente de la profesión, los trabajadores pueden avanzar en sus carreras y mejorar sus perspectivas de ingresos obteniendo certificados adicionales o obteniendo un título en un campo relevante.
Algunas profesiones, como la de policía, avanzan en su carrera tras superar unas pruebas, teniendo también en cuenta su desempeño en el trabajo.
Prospectos de empleo
La mayoría de las profesiones relacionadas con la justicia penal crecerán en el futuro, pero la tasa de crecimiento varía ampliamente según el tipo de ocupación y el nivel de financiación gubernamental.
Las perspectivas de empleo también varían según la región y el nivel de gasto público.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se proyecta que el empleo para policías y detectives crecerá un 7 por ciento entre 2020 y 2030, y muchas vacantes de empleo resultarán de la necesidad de reemplazar a los trabajadores que abandonan la ocupación o se jubilan.
Se proyecta una tasa de crecimiento mayor para los asistentes jurídicos y secretarios legales, una profesión que crecerá un 12 por ciento para 2030.
Este crecimiento se explica, de hecho, por el hecho de que más tareas en un despacho de abogados serán realizadas por asistentes legales de nivel inicial para reducir los costos legales para los clientes.
Además, como los servicios de asesoría externa se vuelven más costosos, muchas empresas prefieren tener sus propios departamentos jurídicos internos.
Los técnicos en ciencias forenses verán un crecimiento laboral de aproximadamente el 16 por ciento entre 2020 y 2030, pero debido a que se trata de una ocupación pequeña, resultará en solo 2,700 nuevos empleos.
Los gobiernos estatales y locales contratarán técnicos en ciencias forenses adicionales para procesar su gran cantidad de casos.
También se necesitarán técnicos forenses para procesar la información forense objetiva que se utiliza como prueba en los juicios.
También hay profesiones de justicia penal cuyo crecimiento se verá moderado por la implementación de nuevas tecnologías, regulaciones federales y recortes presupuestarios.
Un ejemplo de ello es la profesión de taquígrafo judicial, cuyo crecimiento del empleo será de aproximadamente un 3 por ciento entre 2020 y 2030, más lento que el promedio de todas las ocupaciones.
El crecimiento se verá limitado por las restricciones presupuestarias y el mayor uso de grabaciones de audio digitales en los tribunales.
Se espera que el empleo de agentes de libertad condicional y especialistas en tratamiento correccional crezca un 4 por ciento entre 2020 y 2030.
El crecimiento se explica, en parte, por el hecho de que las correcciones comunitarias se consideran una alternativa económicamente más viable que el encarcelamiento en algunos casos.
Se seguirán necesitando agentes de libertad condicional para supervisar a las personas que sean liberadas de prisión.
El empleo de los agentes de libertad condicional variará dependiendo de la financiación gubernamental y de la cantidad de dinero que se asigna a los sistemas de libertad condicional y libertad bajo palabra.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son las perspectivas de empleo de las ocupaciones en el ámbito de la justicia penal?
Se espera que la mayoría de las profesiones de justicia penal crezcan en el futuro, con tasas que varían entre el 3 por ciento y más del 15 por ciento.
Las perspectivas de empleo verán un crecimiento importante para los asistentes legales y los técnicos en ciencias forenses, mientras que para algunas profesiones, como los taquígrafos judiciales, este crecimiento será limitado debido a los avances tecnológicos y los recortes gubernamentales.
¿Cuánto gana un trabajador de justicia penal?
Los salarios en el campo de la justicia penal varían ampliamente según el nivel de experiencia y el empleador.
Algunas profesiones, como la de agente de seguridad, ganan aproximadamente 31,000 dólares al año en promedio, mientras que otras pueden ganar más de 80,000 dólares.
En la mayoría de los casos, el salario aumenta a medida que los trabajadores adquieren más experiencia.
¿Necesito un título universitario si quiero encontrar trabajo en el sistema de justicia penal?
La respuesta a esta pregunta depende de la ocupación a la que usted se dirige.
Para algunas profesiones, como la de guardia de seguridad, basta con tener un diploma de secundaria.
Otras profesiones, como asistentes jurídicos o técnicos en ciencias forenses, requieren un título.
Muchos trabajadores también necesitan capacitación especializada en el trabajo o completar una academia de capacitación.
¿Cuál es el mayor empleador de trabajadores de justicia penal?
Muchos trabajadores de justicia penal, como agentes de policía o investigadores de bomberos, son contratados por gobiernos locales, estatales o federales.
Sin embargo, también hay profesiones, como la de guardia de seguridad, que trabajan mayoritariamente en el sector privado o como autónomos.
